Scioperando i lavoratori delle cartiere, l'UPM Blandin raggiunge un accordo provvisorio

GRAND RAPIDS — Dopo quasi un mese di sciopero, venerdì i lavoratori della cartiera voteranno su un potenziale nuovo contratto triennale.

Blandin Paper Co., proprietaria della UPM Blandin di Grand Rapids, e Teamsters Local 346, che rappresenta i 166 dipendenti orari della cartiera, hanno raggiunto giovedì un accordo contrattuale provvisorio, ha annunciato la società.

I membri del sindacato voteranno il contratto venerdì a mezzogiorno presso il Reif Performing Arts Center di Grand Rapids.

La società e Jeff Oveson, presidente di Teamsters Local 346, non hanno fornito i dettagli dell'accordo.

Oveson in precedenza aveva affermato che alcuni dei principali punti critici nelle trattative contrattuali erano i salari, un sistema salariale e previdenziale a due livelli per i nuovi dipendenti e i supervisori che svolgevano il loro lavoro.

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Il sindacato ha iniziato lo sciopero il 15 luglio, costringendo lo stabilimento a chiudere temporaneamente. La società non ha detto entro quanto tempo lo stabilimento potrebbe riavviarsi se i membri approveranno il contratto.

Secondo il sito web della cartiera, la cartiera di Blandin impiega circa 230 persone e può produrre fino a 230.000 tonnellate di carta patinata per riviste all'anno.

Due decenni fa, la cartiera di Blandin impiegava 800 lavoratori su quattro macchinari che producevano carta.

Ma con il calo della domanda, nel 2003 l’azienda ha chiuso due macchinari, licenziando 300 persone. Altre 150 persone sono state licenziate nel 2017 a causa della chiusura di un’altra macchina.

Oggi nel mulino rimane solo una macchina.

Lo stabilimento è un importante datore di lavoro della zona e costituisce una parte significativa della base imponibile locale.

Lo stabilimento di Blandin fu costruito nel 1901 e nel 1977 fu venduto a Fletcher Challenge Canada. UPM, con sede a Helsinki, Finlandia, ha acquistato Blandin Paper Co. nel 1997.

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