Un basso contenuto di fibre durante la gravidanza può ritardare la crescita del cervello infantile, afferma lo studio

La gravidanza è un momento complesso che può influenzare una miriade di risultati sulla salute.

I ricercatori stanno ancora cercando di capire quali azioni e fattori ambientali durante la gravidanza influenzano la prole più avanti nella vita.

La dieta durante la gravidanza può influenzare la salute e lo sviluppo del bambino, ma gli esperti stanno ancora lavorando per comprendere gli esiti di alcune specifiche dietetiche.

Un recente studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha esaminato l’assunzione di fibre durante la gravidanza.

I risultati dello studio hanno rilevato che un minore apporto di fibre durante la gravidanza era associato a un rischio più elevato di ritardi dello sviluppo neurologico nella prole.

Per lo studio, i ricercatori hanno notato che precedenti studi sugli animali avevano mostrato un legame tra un basso apporto di fibre durante la gravidanza e un ritardo nello sviluppo del cervello nella prole.

Utilizzando le informazioni del Japan Environment and Children's Study, i ricercatori hanno esaminato i dati di 76.207 coppie madre-bambino.

Hanno esaminato l'assunzione di fibre durante la gravidanza, dividendo i partecipanti in uno di cinque gruppi in base al loro livello di assunzione di fibre durante la gravidanza.

Hanno poi valutato i ritardi dello sviluppo nei bambini all’età di tre anni. Lo hanno fatto chiedendo ai genitori o agli operatori sanitari di compilare questionari che valutavano la comunicazione dei bambini, le capacità motorie fini e grossolane, la risoluzione dei problemi e le abilità personali-sociali. Un punteggio più basso indicava livelli più elevati di ritardo dello sviluppo.

I ricercatori hanno scoperto che quelle con il più basso apporto di fibre avevano il rischio associato più elevato di avere figli con ritardi dello sviluppo neurologico, rispetto al gruppo di madri con il più alto apporto di fibre alimentari totali.

Hanno identificato quattro aree chiave associate alla crescita ritardata del cervello infantile a causa del basso apporto di fibre:

Anche dopo aver tenuto conto dell’assunzione di acido folico, i ricercatori hanno comunque riscontrato rischi chiave di ritardi dello sviluppo nel gruppo con il più basso apporto di fibre alimentari.

“La maggior parte delle donne incinte in Giappone consuma molte meno fibre alimentari rispetto all'apporto raccomandato; quindi, questo squilibrio nutrizionale materno durante la gravidanza può influenzare negativamente lo sviluppo neurologico della loro prole", ha spiegato a Medical News Today l'autore dello studio Kunio Miyake, PhD, presso l'Università di Yamanashi.

“Pertanto, una guida nutrizionale per le madri incinte è fondamentale per ridurre il rischio di futuri problemi di salute per i loro figli”.

Gli autori dello studio ipotizzano che la ragione dei risultati sia la relazione tra il microbiota intestinale e il cervello e il modo in cui le fibre lo influenzano.

"È noto che le fibre alimentari influenzano la regolazione del microbiota intestinale e la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA)", ha spiegato il dott. Miyake.

"Negli studi sugli animali, è noto che gli SCFA come acetato, propionato e butirrato modulano l'attivazione del sistema nervoso simpatico e influenzano la funzione cerebrale e il comportamento nella prole."

“I nostri risultati suggeriscono che l’assunzione inadeguata di fibre alimentari da parte della madre durante la gravidanza ha influenzato il ritardo dello sviluppo neurologico del bambino attraverso una ridotta produzione di SCFA dovuta alla fermentazione batterica intestinale delle fibre alimentari”.

— Dott. Kunio Miyake, PhD, autore dello studio

I risultati dello studio giapponese presentano alcune limitazioni che indicano la necessità di ulteriori ricerche sugli impatti di un basso apporto di fibre sugli esiti neonatali.

Lo studio si è basato anche sulle autodichiarazioni dei partecipanti, che sono soggette a errori e imprecisioni.

Inoltre, i ricercatori non possono escludere altri nutrienti che potrebbero aver contribuito ai risultati e non hanno esaminato l’assunzione di fibre alimentari dagli integratori.

Il questionario sulla frequenza alimentare che hanno utilizzato ha portato alla possibilità di una classificazione errata. I ricercatori inoltre non hanno esaminato il modo in cui componenti come gli alimenti per l’infanzia e la dieta nella prima infanzia potrebbero aver influenzato i risultati.

L'autore non dello studio Abrar Al-Shaer, PhD, un dietista registrato presso Nourish Women Nutrition, ha notato la seguente limitazione dello studio alla MNT: