Una coppia di Steelers finisce nelle ultime posizioni della classifica dei 101 migliori giocatori di Touchdown Wire

Tra poco meno di due settimane i Pittsburgh Steelers torneranno in campo per dare il via alla stagione 2023 all'Acrisure Stadium contro i San Francisco 49ers.

Fino ad allora, ci sono molti tempi morti senza il vero calcio. Anche se le decisioni sul roster domineranno i titoli dei giornali da qui ad allora, non succederà molto prima dell'inizio della stagione regolare.

Sapendo ciò, Doug Farrar di Touchdown Wire ha ritenuto che fosse un buon momento per pubblicare la parte iniziale dei suoi 101 migliori giocatori della NFL oggi sulla base del nastro, rilasciando il numero 76-101 lunedì mattina. Tra i primi 25 giocatori, i Pittsburgh Steelers hanno visto due armi offensive entrare nella lista.

Sarebbe il tight end Pat Freiermuth al n. 89 e il wide receiver George Pickens al n. 81.

Freiermuth è stato il primo tight end nella top 101 nella classifica di Farrar e sta uscendo dalla posizione n. 6 nella posizione tight end nella classifica posizionale di Touchdown Wire all'inizio dell'estate.

"La scorsa stagione, in un gioco di passaggio che potrebbe essere generosamente definito 'restrittivo', Freiermuth ha ottenuto 63 passaggi su 96 bersagli per 732 yard e due touchdown", scrive Farrar. “Era una macchina da gioco quando era permesso che accadessero grandi giocate e, nel suo caso, analizzeremo le sue statistiche rispetto alla copertura a zona: 45 ricezioni su 58 bersagli per 504 yard. Come tutti i migliori tight end della NFL, Freiermuth ha una comprensione istintiva di come aprire le zone.

Pickett su Pat Freiermuth per 6⃣

(tramite @NFL) pic.twitter.com/nQDIc0ONt8

– B/R Gridiron (@brgridiron) 19 agosto 2023

Nelle sue prime due stagioni, Freiermuth ha effettuato 123 passaggi per 1.229 yard e nove touchdown. Ciò includeva una stagione da rookie stellare nel 2021 con Ben Roethlisberger al centro, ottenendo 60 passaggi per 497 yard e sette touchdown. Nel secondo anno, Freiermuth ha aumentato le sue ricezioni a 63 e le yard a 732, come sottolinea Farrar, ma i touchdown non sono seguiti poiché gli Steelers hanno avuto alcune difficoltà offensive nella zona rossa.

Nonostante alcune difficoltà della squadra in zona rossa, Freiermuth fa soldi in quella zona quando gli viene data la possibilità. In effetti, tutti e nove i touchdown di Freiermuth sono arrivati ​​nella zona rossa, al quinto posto tra i tight end in quella zona nelle ultime due stagioni.

Nel complesso è un tight end sicuro, uno che cattura apparentemente tutto ciò che si trova nelle sue vicinanze. È bravo contro la copertura a uomo e, come sottolinea Farrar, tra i migliori contro la copertura a zona, sapendo come trovare il punto debole e mostrando al suo quarterback i suoi numeri.

Freiermuth sembra pronto per una grande stagione nel 2023.

Lo stesso vale per Pickens, che è una stella nascente.

Pickens è stato il miglior ricevitore classificato tra i primi 25 giocatori, superando Garrett Wilson, eccezionale dei New York Jets.

“In un attacco noto molto più per le cose brevi, Pickens è riuscito a effettuare 11 ricezioni su passaggi di 20 o più yard aeree dall'esterno su soli 20 bersagli per 342 yard, 293 yard aeree e nessun touchdown. Forse Pickett sbloccherà più acume profondo nella sua seconda stagione per rendere la combinazione Pickett-to-Pickens ancora più pericolosa; le loro stagioni da rookie insieme hanno visto Pickens portare la maggior parte del carico”, scrive Farrar. “Il fatto che potesse farlo in modo estremamente stimato è ciò che lo ha portato in questa lista. Pickens ha gestito 15 giocate esplosive nella sua stagione da rookie da fuori, e 10 di loro sono arrivate su palle dirette in cui un cornerback o un altro in tutta la NFL si è sentito sopraffatto dal profilo atletico di Pickens.

La stagione di successo di George Pickens arriverà presto? 👀 pic.twitter.com/8iGWgMF8LP

– NFL (@NFL) 27 agosto 2023

Pickens è stato un mostro nel gioco di passaggio la scorsa stagione per gli Steelers, dando a Pittsburgh un vero sussulto verticale, contribuendo a fornire alcuni elementi esplosivi a un attacco offensivo piuttosto semplice e stagnante.

Da debuttante, Pickens ha concluso con 52 ricezioni per 801 yard e quattro touchdown, facendo grandi giocate lungo il percorso.

Sebbene abbia ancora una notevole quantità di sviluppo da fare nella posizione complessiva dal punto di vista della corsa su percorso, gli strumenti fisici sono lì in abbondanza per Pickens, che è stato l'undicesimo ricevitore scelto nel Draft NFL 2022. È su un percorso ascendente. Se riesce a continuare a sviluppare il suo gioco a tutto tondo nella posizione, il cielo è il limite per l'ex campione della Georgia.